Een tijdloze voornaam en tegelijk helemaal in de mode … Dit is wat Belgen echt vinden van hun voornaam (en die van hun kinderen)
Elke jaar maakt Statbel de lijst bekend van de meest gegeven voornamen in België van het jaar ervoor, maar een andere vraag verdient ook aandacht: wat vinden deze kinderen van hun voornaam eens ze volwassen zijn geworden? Veel toekomstige ouders twijfelen maandenlang over deze cruciale keuze. Hun aarzeling loont uiteindelijk, want de meerderheid van de Belgen zegt tevreden te zijn met hun voornaam. Het feit dat hij tijdloos is en geschikt voor de persoonlijkheid en het geslacht, lijkt hierbij de doorslaggevende factor. Toch slaagt niet iedereen erin om hun kind gelukkig te maken met de naam die ze gekozen hebben, want 1 op de 10 Belgen zegt ontevreden te zijn met zijn voornaam, dat zijn meer dan een miljoen landgenoten. My Nametags, ’s lands grootste fabrikant van naamlabels, vroeg de Belgen wat ze echt vinden van hun voornaam … en de namen die ze hun kinderen hebben gegeven. Hun antwoorden spreken boekdelen.
- Terwijl 70 % van de Belgen hun voornaam leuk vindt, is 20 % neutraal en 10 % ontevreden.
- Bij degenen die ontevreden zijn, zijn de belangrijkste redenen dat hun voornaam ouderwets is (39 %) en dat hij niet bij hun persoonlijkheid past (26 %).
- Degenen die tevreden zijn, waarderen vooral de tijdloosheid (41 %), de geschiktheid voor hun persoonlijkheid (38 %) en, voor 20 %, de overeenkomst met het geslacht waarmee ze zich identificeren.
- Bijna 5 % van de Belgen heeft minstens één keer overwogen zijn voornaam te veranderen.
- Meer dan 5 % zegt dat ze hun ouders de naam die ze hen gaven, kwalijk nemen.
De meerderheid van de Belgen is over het algemeen tevreden met zijn voornaam
Volgens een recente studie van iVOX* in opdracht van MyNametags.be zegt 7 op 10 Belgen (70 %) dat ze hun voornaam leuk vinden. 1 op 5 (20 %) blijft echter neutraal en 1 op 10 (10 %) is ontevreden. Dit gevoel varieert naargelang leeftijd, geslacht en taalgebied. Jongeren zijn over het algemeen meer tevreden: 73 % van de jongeren onder de 34 en 74 % van de mensen tussen de 35 en 54 zegt dat ze hun voornaam leuk vinden, tegenover slechts 66 % van de mensen boven de 55. Vrouwen zijn vaker ontevreden dan mannen (13 % tegen 7 %), maar nemen ook vaker een neutraal standpunt in (24 % tegen 16 %). Tot slot zijn er ook verschillen tussen het noorden en het zuiden van het land: Nederlandstaligen zeggen vaker neutraal te staan tegenover hun voornaam (25 %, tegenover 14 % van de Franstaligen).
Voornamen die ergens op slaan … of niet
Van degenen die zeggen dat ze hun voornaam niet mooi vinden, komen een aantal redenen vaak naar voren. Velen vinden het ouderwets (39 %), anderen vinden dat het hun persoonlijkheid niet weerspiegelt (26 %) en sommigen verklaren dat het ooit in de mode was, maar nu niet meer (15 %). Deze tegenstrijdigheid kan invloed hebben op het beeld dat ze van zichzelf hebben … maar ook op het beeld dat anderen van hen hebben.
De top 5 van voornamen die worden genoemd door ontevreden respondenten, zowel mannen als vrouwen, weerspiegelt duidelijk deze trends. Bovenaan de lijst staat de naam Maria, die vaak wordt gezien als ouderwets, te gewoontjes en niet echt in overeenstemming met hun persoonlijkheid. Daarna komt Annie, ook beschouwd als een beetje ouderwets of niet passend bij hun karakter, gevolgd door Rita, beschouwd als ouderwets, geassocieerd met een arbeidersklasse en uit de pas met hun identiteit. Christine, te gewoon en ouderwets, en Josiane, gezien als ouderwets, geassocieerd met een populaire sociale klasse en te gemakkelijk bespot, ronden deze ranglijst af.
Aan de andere kant zijn mensen die zeggen tevreden te zijn met hun voornaam dat vooral omdat hij tijdloos is (41 %), bij hun persoonlijkheid past (38 %) of omdat ze hem passend vinden bij het geslacht waarmee ze zich identificeren (20 %). Op dit vlak hechten Nederlandstaligen meer waarde aan tijdloosheid (45 %, tegenover 35 % voor Franstaligen), terwijl Franstaligen meer belang hechten aan het idee dat hun voornaam duidelijk het geslacht weerspiegelt waarmee ze zich identificeren (27 %, tegenover 14 % voor Nederlandstaligen).
En dit wordt bevestigd door de voornamen die het vaakst worden gebruikt door tevreden respondenten. Bovenaan de lijst staat Marc, een naam die vaak wordt gebruikt vanwege zijn tijdloosheid en omdat hij goed past bij de persoonlijkheid van de dragers. Dan is er Patrick, ook beschouwd als tijdloos en in overeenstemming met hun persoonlijkheid en cultuur. Op de derde plaats staat Christian, gewaardeerd om dezelfde redenen: het doorstaat de tand des tijds en weerspiegelt wie ze zijn. Isabelle kwam op de vierde plaats, ook genoemd vanwege haar tijdloosheid en consistentie met hun persoonlijkheid. Tot slot wordt Peter, op de vijfde plaats, vooral gewaardeerd om zijn tijdloosheid.
De voornaam veranderen: zeldzaam, maar steeds vaker in België
Hoewel het veranderen van de voornaam nog steeds een minderheid van de bevolking aangaat, lijkt het de laatste jaren steeds gebruikelijker te worden. Ongeveer 5 % van de ondervraagde Belgen zegt dat ze het ooit in hun leven hebben overwogen, en 1 op 100 heeft de verandering officieel doorgevoerd. Meer mensen onder de 55 jaar zeggen dat ze al eens overwogen hebben om hun naam te veranderen: 10 % van de jongeren onder de 34 jaar, 7 % van de mensen tussen 35 en 54 jaar, tegenover 2 % van de mensen boven de 55 jaar. In 2023 dienden 5.762 mensen een aanvraag in om hun voornaam te veranderen, een stijging ten opzichte van 2022 (5.102 aanvragen) en 2021 (4.844). Deze trend, hoewel minimaal, weerspiegelt een groeiende belangstelling voor deze optie.
Anderen geven er de voorkeur aan om dagelijks een andere voornaam te gebruiken om te voorkomen dat hun voornaam officieel wordt veranderd: 4 % zegt bijna altijd een andere voornaam te gebruiken, terwijl 6 % dagelijks de voorkeur geeft aan een bijnaam. Het is geruststellend dat de meerderheid zich deze vraag niet stelt: meer dan 8 op de 10 respondenten (85 %) zeggen dat ze hun officiële voornaam gebruiken en nooit hebben overwogen deze te veranderen.
De soms moeilijke taak van de naamkeuze van de ouders
Terwijl de overgrote meerderheid van de Belgen (92 %) hun ouders niet verantwoordelijk houdt voor de naam die ze kregen, zegt een klein deel, meer dan 1 op 20, dat ze hen de keuze kwalijk namen. Onder hen is 1 op 40 (2,5 %) zelfs zo ver gegaan om hen dat recht in hun gezicht te zeggen. Dit fenomeen treft vooral de jongere generaties, die veel meer geneigd zijn om deze identiteitskeuze in twijfel te trekken dan ouderen (13 % van de jongeren onder de 34, 6 % van de 35-54, tegenover 2 % van de 55-plussers). Wanneer ouders worden bevraagd, is spijt nog zeldzamer: slechts 3 % zegt niet helemaal tevreden te zijn met de naam die ze hun kind hebben gegeven.
“Deze studie toont aan hoezeer de Belgen gehecht zijn aan hun voornaam, die ze van hun ouders hebben gekregen en waarmee ze in het dagelijkse leven worden aangesproken. Het roept bij de Belgen een brede waaier aan positieve, maar soms ook negatieve emoties op, zoals reeds werd vastgesteld in andere landen. Voornamen zijn niet onbelangrijk. Daarom vinden we het bij My Nametags van het grootste belang om de voornamen van mensen optimaal weer te geven op onze labels”, zegt Lars Andersen, CEO van My Nametags.
En jij, ben jij tevreden met jouw naam?
Bronnen: * Studie uitgevoerd door Ivox in opdracht van My Nametags, tussen 28 maart en 4 april 2025 bij 1000 Belgen.
** FOD Justitie – Gegevens gepubliceerd op 14 januari 2024 via Belga
